假如法律賦予債權(quán)人決定債務(wù)人是否破產(chǎn)的命運的權(quán)利，也會給債務(wù)人造成不必要的困擾，甚至無可挽回的損失。因此，對債權(quán)人申請破產(chǎn)必須加以限制，以防止其濫用破產(chǎn)申請權(quán)。

首先，申請破產(chǎn)的債權(quán)必須滿足以下條件：合法、有效，且未超過訴訟時效或者申請執(zhí)行期間的;具有金錢或財產(chǎn)給付內(nèi)容;已屆履行期;已由生效法律文書確認(rèn)，經(jīng)法院強(qiáng)制執(zhí)行無法得到全部清償;或者雖未經(jīng)法院強(qiáng)制執(zhí)行，但債務(wù)人作為被執(zhí)行人在其他執(zhí)行案件中不能清償債務(wù);雖未經(jīng)生效法律文書確認(rèn)，但債務(wù)人對債權(quán)無異議。

其次，申請破產(chǎn)的債權(quán)人必須具備法定條件，即必須符合法定的人數(shù)和法定的債權(quán)數(shù)額才能申請破產(chǎn)。例如，英國新破產(chǎn)法規(guī)定，債權(quán)人提出破產(chǎn)申請，其無擔(dān)保的債權(quán)必須達(dá)到750英鎊。加拿大破產(chǎn)法規(guī)定，只有當(dāng)債務(wù)人負(fù)債超過1000加元時，債權(quán)人才能提出破產(chǎn)申請。美國破產(chǎn)法規(guī)定，債權(quán)人總數(shù)在12人以上的，必須有3名以上債權(quán)人，其無擔(dān)保的債權(quán)總額在10000美元以上時才能提出破產(chǎn)申請，此外，美國破產(chǎn)法還規(guī)定，不允許為了便于提出破產(chǎn)申請而轉(zhuǎn)讓或者取得債權(quán)。

值得一提的是，如果債權(quán)人僅有一人，是否可以申請債務(wù)人破產(chǎn)，也即債權(quán)人申請破產(chǎn)是否以多數(shù)債權(quán)人的存在為條件。對此，理論上有肯-定說與否定說之分。肯-定說認(rèn)為，債權(quán)人只有一人也可申請破產(chǎn)，因為通過破產(chǎn)法上的一些制度可使債權(quán)人獲得更多的清償。否定說則認(rèn)為，債權(quán)人只有一人時，可通過民事執(zhí)行程序獲得清償，不必申請破產(chǎn)，因為破產(chǎn)法主要解決的是多數(shù)債權(quán)人之間因債務(wù)人有限財產(chǎn)不足以清償全部債權(quán)而發(fā)生的相互沖突，其目的是保障多數(shù)債權(quán)人之間的公平清償。筆者認(rèn)為，無論從理論上還是實踐上，債權(quán)人申請破產(chǎn)都應(yīng)以多數(shù)債權(quán)人的存在為條件。但是，如果多數(shù)債權(quán)人中只有一人申請債務(wù)人破產(chǎn)，其余債權(quán)人與債務(wù)人已達(dá)成私下和解協(xié)議，或者雖未與債務(wù)人達(dá)成私下和解協(xié)議，但認(rèn)為債務(wù)人有償債能力而不必要提出破產(chǎn)申請，在此情形下，為避免因債權(quán)人申請破產(chǎn)給債務(wù)人或其他債權(quán)人帶來損害或不必要的麻煩，法律應(yīng)對單個債權(quán)人申請破產(chǎn)予以限制。如美國破產(chǎn)法規(guī)定，若全體債權(quán)人人數(shù)低于12人，則其中一位債權(quán)人，只有其所代表的債權(quán)額高于11625美元，才能單獨申請債務(wù)人破產(chǎn)。

合理限制債權(quán)人申請破產(chǎn)，一方面是為了防止債權(quán)人濫用權(quán)利，減少因債權(quán)人提出破產(chǎn)申請給債務(wù)人帶來的震蕩和負(fù)面效應(yīng);另一方面，體現(xiàn)了債權(quán)人的團(tuán)體意識。如果允許單個債權(quán)人提出破產(chǎn)申請，就有可能損害其他債權(quán)人的利益。因此，由占到期債權(quán)份額一定比例的債權(quán)人提起破產(chǎn)申請，可以代表大多數(shù)份額的債權(quán)人利益和意愿，充分體現(xiàn)了對債權(quán)人的平等保護(hù)。另外，合理限制債權(quán)人申請破產(chǎn)還可以避免司法資源的浪費，維護(hù)社會秩序的穩(wěn)定。

我國《企業(yè)破產(chǎn)法》對債權(quán)人申請破產(chǎn)沒有作出任何限制，這就是說，只要一個債權(quán)人，無論其債權(quán)額是多少，都可向法院申請債務(wù)人破產(chǎn)。這不能不說是立法的一大缺陷，實有必要加以完善。

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