提要：關于隱私權的法學理論研究在西方已經有一百多年的歷史，而中國由于種種原因，在這方面顯得不盡如人意。隱私權作為公民的一項基本權利，甚至沒有進入《民法通則》中。隨著互聯網技術的迅速推廣，關于隱私權的新的法律問題不斷出現。隱私權的法律保護也不再僅僅是保障公民基本人身權利的問題，而是涉及到社會經濟發展的許多方面，而且與一些信息時代的重要行業（如銀行業等需要搜集大量用戶信息的服務行業）的矛盾日益突出。本文試圖為法律在保護隱私權和保證信息自由流通之間尋找適當的平衡點。本文首先探討在信息時代隱私的特征；再分析信息時代對隱私權的影響；然后介紹部分國家和地區在保護隱私權方面的特點；最后以對我國隱私權保護的思考作為全文的總結。關鍵詞：隱私權、互聯網、網絡經濟一、雙重性-信息時代隱私的特征信息時代隱私的顯著特征是其雙重性：既是純粹的個人私事，又是具有價值的資源。傳統上，隱私是指“公民個人的與公共利益無關的私人情事及其物化資料”[②]，通常所強調的，是隱私的“于他人毫不相干”[③]性。但是，隱私作為一種信息，雖然其本身于他人毫不相干，可是“我不犯人”未必能使得“人不犯我”：信息在我們這個時代的巨大作用是有目共睹的。在互聯網技術下，信息無損壞地復制和迅速傳播的能力幾乎是無限的。正是基于信息的這些特點，產生了許多新興的行業體系，如咨詢業、電子商務等等；而一些傳統行業也由此發掘出了新的潛力，如銀行業、保險業等等。只要真實而且合法[④]，信息流動得越是暢通無阻，對經濟發展乃至社會進步就越有利。當然，對從事相關行業的人來說也就越有利可圖。于是，在信息時代，信息成為一種與人才、資金、原料等類似甚或更重要的資源。而隱私作為信息的一種，也處于被覬覦的境地：假如一家公司了解了顧客的個人愛好、生活經歷等，自然能投其所好從而獲得更大的利潤-盡管顧客未必知道他（她）的這些信息已經泄漏。然而隱私的特殊之處在于，它只能是公民個人的私事，其本身就是不該被任意復制和傳播的，即使它的內容真實而且合法。可是，正如前文所描述的，在利益驅動下，一些人對于和自己毫無關系的他人的隱私也產生了興趣-與從前那種名聲不好的愛好刺探別人隱私的市井閑人不同，他們感興趣的不是隱私的內容本身，而是這些信息所能給他們帶來的利潤。套用經濟學的術語：他們關心的不是隱私的“使用價值”，而是隱私的“價值”。隱私二重性更明顯地體現在由隱私復合而成的信息中。例如某學校為證明其教學水平以吸引更多學生就學，對外公布在校學生的考試（高考、會考等等）成績。考試成績為學生隱私，但學校輸出的并非隱私的簡單集合，而是加工后（如計算優秀率、平均分等等）作為一個有機整體，顯示其教學質量（而不是宣揚學生隱私）的信息。二、失控與主動控制-信息時代對隱私權關系的影響信息時代對隱私權的影響是多方面的[⑤]，一言以蔽之，就是造成隱私的失控。個人用戶在互聯網上尋?蠓瘢紫刃枰峁┛煽康母鋈俗柿希ǜ鋈聳侗鹱柿希ㄈ縲彰⑿員稹⑸矸葜ず怕氳惹榭觶┖透鋈吮塵埃ㄈ韁耙怠⒔逃潭取⒓彝プ純觶餛渲脅環Ω鋈艘劍歡饈欠襝低襯芄輝俗魎匾摹５牽壞┯沒Ы廡┬畔⑹淙牖チ導噬暇鴕丫チ碩砸降目刂迫ǎ;雖然每一個商業網站都會宣稱自己擁有完善的隱私保護體系，可是這種承諾只能依靠網站自覺維持，而客戶作為隱私權的權利人卻只能處于被動。美國在線（AOL）曾將其一用戶（該用戶是美國海軍陸戰隊隊員）具有同性戀傾向的信息泄漏給了美國軍方，致使該用戶被軍方除名[⑥]的例子就說明了這一點。