股東代表訴訟，也稱股東派生訴訟，是指當(dāng)公司的合法利益受到他人侵害，尤其是受到大股東、董事、高級(jí)管理人員的侵害，而公司董事會(huì)、董事會(huì)成員、監(jiān)事會(huì)、監(jiān)事怠于或者拒絕行使訴權(quán)時(shí)，股東以自己的名義為了公司利益提起訴訟，通過(guò)司法途徑保護(hù)公司權(quán)利的法律制度。美國(guó)和英國(guó)率先在衡平法上創(chuàng)設(shè)了股東派生訴訟制度，英國(guó)的第一個(gè)派生訴訟案例出現(xiàn)于1828年，美國(guó)最高法院在1857年的一個(gè)判決中即宣布：當(dāng)董事、經(jīng)理或第三人的行為侵害公司的利益，而公司拒絕就此起訴時(shí)，任何股東均有權(quán)以自己的名義對(duì)侵害起訴。德國(guó)、法國(guó)、西班牙、菲律賓等國(guó)家也規(guī)定了類似制度。日本的股東派生訴訟制度最早出現(xiàn)于1948年新制定的證券交易法，并于1950年修改商法典時(shí)將股東派生訴訟導(dǎo)人日本商法中來(lái)。我國(guó)舊公司法沒有確立股東代表訴訟制度。雖然在舊公司法第六十三條規(guī)定了“董事、監(jiān)事、經(jīng)理執(zhí)行公司職務(wù)時(shí)違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定，給公司造成損害的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。”但由于沒有關(guān)于股東代表訴訟的規(guī)定，在實(shí)踐中董事、監(jiān)事、經(jīng)理給公司造成損害時(shí)，股東無(wú)法通過(guò)訴訟途徑對(duì)董事、監(jiān)事、經(jīng)理的賠償責(zé)任尋求司法救濟(jì)，也無(wú)法通過(guò)訴訟追究公司的董事、監(jiān)事和經(jīng)理的法律責(zé)任。

針對(duì)這個(gè)問題，修改后的公司法首次確立了股東代表訴訟制度，彌補(bǔ)了股東通過(guò)訴訟維護(hù)公司利益方面的缺陷，使得公司法中的責(zé)任與救濟(jì)機(jī)制相統(tǒng)一。新公司法在第一百五十條完善了舊公司法第六十三條關(guān)于董事、監(jiān)事、經(jīng)理的法律責(zé)任的規(guī)定，明確規(guī)定：“董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員執(zhí)行公司職務(wù)時(shí)違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定，給公司造成損失的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。”相應(yīng)地，在新公司法第一百五十二條規(guī)定了追究上述責(zé)任的股東代表訴訟制度。根據(jù)該條規(guī)定，董事、高級(jí)管理人員有本法第一百五十條規(guī)定的情形，給公司造成損失的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。如果公司怠于行使賠償請(qǐng)求權(quán)，股東有權(quán)要求公司有關(guān)機(jī)構(gòu)或者人員行使權(quán)利，以保護(hù)公司利益。如果有關(guān)機(jī)構(gòu)或者人員怠于行使訴權(quán)，股東有權(quán)為了公司的利益以自己的名義直接向人民法院提起訴訟。

具體而言，首先，新公司法明確了股東代表訴訟的訴訟主體，即有限責(zé)任公司的股東、股份有限公司連續(xù)180日以上單獨(dú)或者合計(jì)持有公司百分之一以上股份的股東。其次，規(guī)定了股東代表訴訟的前置程序，即在直接以股東名義提起股東代表訴訟之前，針對(duì)不同侵權(quán)情況，可以分別書面請(qǐng)求監(jiān)事會(huì)或者不設(shè)監(jiān)事會(huì)的有限責(zé)任公司的監(jiān)事、董事會(huì)或者不設(shè)董事會(huì)的有限責(zé)任公司的執(zhí)行董事向人民法院提起訴訟；監(jiān)事會(huì)、不設(shè)監(jiān)事會(huì)的有限責(zé)任公司的監(jiān)事，或者董事會(huì)、執(zhí)行董事收到前款規(guī)定的股東書面請(qǐng)求后拒絕提起訴訟，或者自收到請(qǐng)求之日起3O日內(nèi)未提起訴訟，或者情況緊急、不立即提起訴訟將會(huì)使公司利益受到難以彌補(bǔ)的損害的，上述股東有權(quán)為了公司的利益以自己的名義直接向人民法院提起訴訟。第三，新公司法除了將董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員違反規(guī)定給公司造成損失的作為股東代表訴訟的事由外，還將“他人侵犯公司合法權(quán)益，給公司造成損失的情形”作為股東代表訴訟的事由之一，從而使股東通過(guò)訴訟維護(hù)公司利益的范圍更為全面。新公司法確立的股東代表訴訟制度，不僅保護(hù)了中小股東的合法權(quán)益，而且保護(hù)了公司的利益，同時(shí)有利于加強(qiáng)對(duì)公司經(jīng)營(yíng)管理的監(jiān)督，對(duì)完善公司治理、保護(hù)投資者利益、防止公司經(jīng)營(yíng)者濫用權(quán)利都具有重要的意義。