交通肇事罪的特征是：

1、侵犯的客體是交通運輸?shù)恼Ｖ刃蚝徒煌ㄟ\輸?shù)陌踩！敖煌ㄟ\輸”，這里是指公路、水上和城市的交通運輸，不包括鐵路和空中的交通運輸，因為刑法第一百三十二條、第一百三十一條分別對鐵路職工和航空人員違反規(guī)章制度發(fā)生鐵路運營安全事故和重大飛行事故作了專門規(guī)定。這些交通運輸活動一旦發(fā)生重大事故，就會危及公共安全，使人民生命財產(chǎn)遭受重大損失。

2、客觀方面表現(xiàn)為因違反交通運輸管理法規(guī)發(fā)生重大事故而致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失的行為。違反交通管理法規(guī)，主要是指違反國家有關(guān)交通運輸管理方法的法律、法規(guī)和有關(guān)部門制定的規(guī)章，包括違反有關(guān)交通規(guī)則，違反操作規(guī)程等規(guī)定。例如，汽車司機(jī)不準(zhǔn)酒后開車，不準(zhǔn)把車交給非駕駛?cè)藛T駕駛，不準(zhǔn)超速、超寬、超載行車，不準(zhǔn)強(qiáng)行超車;火車司機(jī)在駕駛火車時必須認(rèn)真瞭望，通過道口要鳴笛示警，扳道員必須按時扳道岔，信號員必須發(fā)準(zhǔn)信號，調(diào)度員必須調(diào)對路線等，船長不得擅離職守，不行疏忽大意，舵手必須正確操作，不得偏離航線等。

3、犯罪主體為一般主體，既包括從事交通運輸?shù)娜藛T，也包括非交通運輸人員。如汽車、電車、火車的司機(jī)，輪船上的船長、大副、二副、引水員、舵手等;也包括非交通運輸員，如非司機(jī)開汽車、電車、以及騎摩托車、騎自行車、趕馬車的，在從事運輸工作時發(fā)生重大交通事故的，也可以構(gòu)成交通肇事罪的主體。

4、主觀方面是出于過失，包括疏忽大意的過失和過于自信的過失。這種過失主要是指行為人對危害后果的態(tài)度而言。行為人在違反規(guī)章制度上可能出于故意，如酒后開車、強(qiáng)行超開、超速行駛等。但他對于發(fā)生交通肇事的嚴(yán)重后果則是過失的心理態(tài)度，即行為人沒有預(yù)見可能發(fā)生嚴(yán)重后果，或者雖然預(yù)見，但輕信可以避免，以致發(fā)生了交通肇事的嚴(yán)重后果;如果出于故意，就不構(gòu)成交通肇事罪，而構(gòu)成其他犯罪了。